Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell

Biografía

Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, I barón de Gilwell (nació en Londres el 22 de febrero de 1857 y falleció en Nyeri el 8 de enero de 1941).

Además de crear el Movimiento Scout se destacó como actor, pintor, músico, militar, escultor y escritor.

Como militar participó en distintas campañas militares en África, en las cuales destacó y obtuvo gran popularidad entre la población británica, especialmente por su heroica dirección en la defensa de Mafeking.

Tras regresar a Inglaterra, las publicaciones de sus libros crecieron se multiplicaron y se convirtió, así, en un destacado autor en materia de educación y formación juvenil. Sus ideas, plasmadas en "Escultismo para Muchachos" y otras obras, inspiraron a grupos de jóvenes británicos a formar patrullas, con lo que se inició de manera informal el escultismo.

Tras su renuncia al ejército británico por consejo del Rey, se dedicó plenamente a la formación del movimiento scout. Participó en actividades por todo el mundo, propagando y asentando las bases del escultismo moderno. Escribió una gran cantidad de libros adecuados a las necesidades del movimiento y a los diferentes niveles de participación de los scouts, permitiendo que éstos, en todo el mundo, tuviesen la oportunidad de aprender mediante textos especializados para su edad. Tras obtener diversos premios y reconocimientos, se retiró con su esposa a Kenya, donde murió. Fue sepultado en Nyeri; su tumba tiene inscrito un mensaje para todos los scouts del mundo.

Familia y Primeros Años

Su padre fue el reverendo Baden Powell, doctor en matemática y filosofía y profesor en Oxford. Su madre fue Henrietta Grace Smyth, hija de un reconocido colonizador inglés. Tuvo cinco hermanos y una hermana (Agnes).

El 26 de febrero de 1865, a sus ocho años y cuatro días, escribió una pequeña composición que tituló "Leyes para mí cuando sea viejo":

Yo quisiera que la gente pobre sea tan rica como nosotros, es justo que ellos sean tan felices como nosotros; cuando cruzas en el camino con una persona pobre y le das algo de dinero, estás actuando con justicia y debes dar gracias a Dios, porque Él ha hecho que la gente pobre sea pobre y la rica, rica. Y ahora yo te digo que debes ser bueno; siempre que puedas pide a Dios en tus oraciones que seas bueno, pero no serás bueno con sólo rezar, sino esforzándote por serlo. — Robert Baden Powell

Previo a su entrada a la escuela, John Ruskin, reconocido artista y escritor amigo de la familia, enseñó a Baden Powell técnicas de artes plásticas, y desarrolló en él especialmente la habilidad de pintar con ambas manos.Maxence,Philippe, Baden-Powell, de Lord bathing-towell à Lord Baden-Powell of Gilwell consultado el 19 de agosto de 2008.

Robert Inició sus estudios formales en la escuela Rose Hill, en Tunbridge Wells. En 1870, pese a no ser un estudiante destacado, obtuvo una beca de estudios para asistir a la universidad de Charterhouse, en el centro de Londres, donde ingresó en el coro aun antes de iniciar los estudios. Dos años más tarde la escuela se trasladó a Godalming, a unos 60 kilómetros de Londres. Se inscribió en los equipos de fútbol, donde ocupó la posición de arquero y delantero. Incursionó en el arte teatral y desarrolló las primeras exploraciones en el Copse, bosque cercano al colegio. Realizó sus primeras cacerías de conejos y experimentó con el rastreo y el acecho, escondiéndose de sus profesores.Scouts Dominicanos, Historia del Escultismo Mundial consultado el 19 de agosto de 2008.

En su quinta década de vida, en el transcurso de un crucero transatlántico en enero de 1912, conoció a Olave Saint Claire Soames, una joven de 23 años totalmente comprometida con la causa del escultismo.Anónimo, Baden Powell consultado el 9 de marzo de 2007.

El 15 de octubre de 1912, contrajo matrimonio con Olave. De dicho matrimonio nacieron tres hijos (Peter, 1913; Heather, 1915 y Betty, 1917). Como regalo de bodas, recibieron un automóvil, comprado con una colecta mundial de un centavo por scout.Manual Scout, Baden Powell consultado el 20 de agosto de 2008. Tras la boda, la luna de miel consistió en un campamento de la pareja en Argelia.

Carrera Militar

En septiembre de 1876, se alistó en el ejército, y quedó segundo de su promoción en caballería y quinto en infantería.

Fue nombrado oficial del XIII de Húsares, histórico regimiento que participó en la guerra de Crimea.Uy Scouts, Biografía de Baden-Powell consultado el 19 de agosto de 2008. A mediados de diciembre desembarcó en Lucknow, India, como subteniente del XIII de Húsares.

Ascensos

En junio de 1878, fue ascendido a teniente tras realizar un curso de 8 meses, en el cual obtuvo un diploma de honor por destacar en habilidades tales como rastreo y exploración. Al año siguiente regresó a Inglaterra por motivos de salud y participó en un curso de tiro en Hythe, Kent, destacándose nuevamente.

Los métodos de Baden-Powell eran revolucionarios: formaba pequeñas unidades o patrullas que trabajaban juntas bajo un guía, premiando a aquéllos que lo hicieran bien con insignias que recordaban el modelo tradicional del punto norte en la brújula.ASDE, Baden Powell consultado el 19 de agosto de 2008.

Retomó sus obligaciones en el XIII regimiento en noviembre de 1880, trasladándose a Kandahar, en Afganistán, a las órdenes del coronel Baker Russel. Recibió el encargo de efectuar el levantamiento topográfico del campo de la Batalla de Maiwand.

El ejército inglés se vio obligado a evacuar Kandahar y se trasladó a Quetta en abril de 1881. A finales de diciembre atravesó 1.500 km en la India septentrional, hasta llegar a Muttra. Al año siguiente, Baden-Powell fue nombrado instructor del regimiento, en el área de tiro.

Adoptó como pasatiempos el polo y la cacería del jabalí con lanza.G. Kipling, Baden Powell consultado el 20 de agosto de 2008.Clan Stonehenge, Baden Powell consultado el 20 de agosto de 2008.

Producto de dicho pasatiempo, en 1883 ganó en Muttra la copa del Kadir en la caza del jabalí. Fue promovido a capitán y se desempeñó temporalmente en el estado mayor del Duque de Connaught, en Meerut.

En 1887, B-P se encontraba en África tomando parte en la campaña en contra de los zulúes y más tarde en contra de la tribu de los ashantis.

Los nativos le dieron el nombre de "Impeesa", que quiere decir "Lobo que nunca duerme". Fue ascendido a Mayor en 1889.

En abril del 1896 dirigió la expedición en contra de los Matabeles en Rhodesia.S.T. Ferrán, [http://209.85.165.104/search?q=cache:hfh51GmvM4sJ:www.stferran.com/cau/repositori/78.pdf+herencia+baden+ powell&hl=es&ct=clnk&cd=4&gl=sv&lr=lang_es Baden Powell: Héroe del Imperio Inglés] consultado el 19 de agosto de 2008. Este destino resultó ser una experiencia formativa para él no sólo porque fue nombrado jefe de reconocimiento del territorio enemigo en Rhodesia, sino también porque de aquí surgieron muchas de sus ideas sobre exploración que luego aplicó en el Scoutismo.Plantilla:Cite journal En esta guera entabló amistad con el norteamericano Frederick Russell Burnham, que enseñó a B-P las costumbres del oeste americano y del woodcraft (luego aplicadas al escultismo), también aquí que donde usó su famoso sombrero por primera vez.Plantilla:Cite bookBurnham, Roy, La Vida de B.P. en Cuadros.

En 1903 es nombrado inspector general de caballería, el rango más alto al que podía aspirar un militar inglés. Desde dicho cargo, desarrolló nuevas técnicas de adiestramiento, probando nuevos métodos que, a la postre, serían heredados por el escultismo para el adiestramiento de scouts.Cattivera, Claudia, Baden Powell consultado el 19 de agosto de 2008.

Misiones y ocupaciones militares

En 1893, tras un periodo en misiones especiales, Baden-Powell se incorporó al XIII regimiento de Húsares en Irlanda. El comandante en jefe Wolseley observó su astucia para combatir y recomendó que se le enviase a África Occidental para combatir a los Ashanti. Una vez en dicho territorio, B-P reclutó y organizó a 200 nativos para que dejasen de lado sus diferencias étnicas y peleasen juntos en favor de la Corona Británica. Los nativos prepararon la llegada de los soldados, construyendo cerca de 200 puentes con técnicas del escultismo. Durante la batalla, los reclutas nativos capturaron a los exploradores enviados por Prempeh, el jefe ashanti. Posteriormente, Prempeh fue hecho prisionero. Tras su regreso, B-P se estableció en Belfast, Irlanda, donde recibió un telegrama del general Frederick Carrington en el cual le informaba que había sido asignado para ejercer como jefe del Estado Mayor en Sudáfrica.Burnham, Roy, La Vida de B.P. en Cuadros. En su camino a Sudáfrica, ordenó la captura del hechicero Unwini, quien fomentaba la guerra entre los nativos. Tras una corte marcial, el brujo fue condenado a muerte y posteriormente fusilado. Un tribunal inglés arrestó a B-P por tal hecho; sin embargo, tras las investigaciones, el caso fue sobreseído por falta de pruebas. Jan Grootboom, uno de los nativos entrenados por B-P, logró que los enemigos aceptasen la negociación para detener la guerra, negociación a la cual B-P no puedo asistir ya que estaba enfermo de disentería.G.S. Carabobo, Historias consultada el 19 de agosto de 2008 Más adelante, un episodio destacado de su participación en la Segunda Guerra de los Bóers, es cuando capturó una fortificación ampliamente protegida haciendo creer a sus ocupantes, mediante técnicas de engaño, que el ejército inglés les superaba en número cuando en realidad apenas eran cien soldados. Tras dicha batalla, el célebre magnate y político Cecil Rhodes lo condujo hasta Ciudad del Cabo.Planeta Cedna, Sir Hubert von Herkomer (1849-1914), Painter consultada el 19 de agosto de 2008B-P introdujo el uso de bicicletas como medio de transporte del regimiento; cabe destacar, a modo de anécdota, que cuando le robaron su bicicleta, utilizó técnicas de rastreo para recuperarla.Burnham, Roy, La Vida de B.P. en Cuadros.Luego, la primer estampilla impresa en Mafeking tuvo como ilustración a los jóvenes correos montados en bicicleta. Se le confió de manera totalmente secreta que explorase las montañas Drakensburg.Asociación Scout de Chile, La Vida de Baden Powell y el Escultismo consultada el 19 de agosto de 2008 Con objeto de confundir a la gente, se dejó crecer una gran barba, haciéndose pasar por reportero. Cabalgó aproximadamente mil kilómetros. En medio de las poblaciones enemigas, B-P realizó sus observaciones y dibujó mapas disimulados en ilustraciones de mariposas que posteriormente servirían para el ataque inglés. A modo de anécdota, B-PBurnham, Roy, La Vida de B.P. en Cuadros. se encontró con su mayor, a quien saludó. Sin embargo, éste le tomó por un pordiosero,Burnham, Roy, La Vida de B.P. en Cuadros. con lo cual se demostraba que el disfraz era infalible. Al final de dicha misión, gozó de una licencia de seis meses; su destino como "militar con licencia" fueron algunas colonias portuguesas en África. Coincidió con su llegada, una gran sequía y hambruna en la región; ante tal hecho, B-P contribuyó para la recolección de alimentos y mejora de las técnicas de caza, ganando amigos y el respeto de los lugareños. En sus ratos libres en Sudáfrica, con la ayuda de sir Hubert von Herkomer,cultivó el arte de la escultura.National Portrait Gallery, La guerra de los Boers consultada el 19 de agosto de 2008